Жизнь без Луны: 5 основных отличий
«Какой была бы жизнь на Земле без Луны, если бы нашего спутника никогда не существовало?» – уверен, что такой вопрос хотя бы раз задавал себе каждый житель Земли.
Луна вращается вокруг Земли на расстоянии около 384 400 км, но из-за чрезвычайно тонкой атмосферы не может удерживать такие газы, как кислород и жизнь там невозможна. Но какие изменения ждали бы земную жизнь, если бы Луна вдруг исчезла?
Смена времен года
В Германии бывает весна, лето, осень и зима, потому что земная ось, вокруг которой вращается планета, наклонена примерно на 23,5 градуса по сравнению с ее орбитой вокруг Солнца. Если бы стабилизирующее влияние Луны отсутствовало, возможно, что наклон мог бы значительно измениться.
Такой сценарий разыгрывается в Королевских музеях Гринвича в Великобритании:
- без наклона не было бы времен года;
- с другой стороны, более сильный наклон приведет к экстремальным погодным условиям.
Дни были бы короче
Луна также обеспечивает вращение Земли с той скоростью, с которой она вращается в настоящее время. Если бы спутник исчез, то наш день перестал бы быть 24-часовым, а длился бы от 6 до 12 часов.
Такое изменение имело бы серьезные последствия для нашего жизненно важного ритма смены дня и ночи. Если бы дни были короче, то в календарном году их было бы значительно больше – вместо 365 их было бы примерно 1000.
Приливы и отливы будут ниже
Луна играет важную роль в формировании приливов и отливов в океанах. Без него приливы были бы намного меньше, сократившись примерно до трети от своего известного размера.
Приливы и отливы очень важны для существования жизни в океанах. Они обеспечивают движение водных масс, что позволяет прибрежным экосистемам процветать. Крабы, мидии, морские звезды и улитки зависят от приливов и отливов и жизнь без Луны для многих из них была бы невозможной.
Путаница в животном мире
Отсутствие Луны также вызовет хаос в животном мире. Хищники частично полагаются на свет луны, который освещает им окружающий мир вместо солнца в ночное время.
Без этого света некоторым охотникам будет сложнее заметить добычу. Вмешательство в этот цикл потенциально может привести к вымиранию некоторых хищников.
Температура может серьезно возрасти
Приливы также помогают стабилизировать климат Земли. Океанические течения, движимые ими, распределяют воду по всему земному шару, влияя на глобальный климат.
Без этого важного фактора температура на Земле могла бы быть более высокой, чем сейчас, что поставило бы многие виды под угрозу вымирания.
Какой будет жизнь на Земле без Луны?
Самый близкий объект к нашей планете – Луна, похож на младшего брата Земли. Не исключено, что спутник сыграл ключевую роль в формировании жизни на нашей планете более 3,5 миллиардов лет назад. С момента своего рождения Луна просто находилась рядом, но что будет, если она завтра исчезнет? Полная Луна в среднем в 14 000 раз ярче, чем следующий по яркости объект ночного неба – Венера. Так что без нее каждая ночь была бы темной, как новолуние. И созерцание звезд было бы захватывающим зрелищем. Вообще, большинство вряд ли бы заметили исчезновение спутника сразу. Но к следующему утру стало бы понятно, насколько важна Луна для жизни на Земле. Хотя безлунное небо не повлияло бы на большую часть нашей повседневной жизни, оно перевернуло бы образ жизни многих ночных животных, например, мотыльков, которые эволюционировали в течение миллионов лет, чтобы ориентироваться при свете луны и звезд.
Только что вылупившиеся черепахи используют лунный свет, чтобы найти свой путь к океану. Что, на самом деле дается им непросто из-за искусственного уличного освещения, которое заманивает их в неправильном направлении.
Луна, приливы и отливы
Мэтью Сиглер из Института палеонтологии в Далласе считает, что если бы Луна исчезла три миллиарда лет назад, когда она была ближе к Земле, многие вещи изменились бы довольно резко. «Прямо сейчас Луна находится достаточно далеко, чтобы большинство вещей, которые она делает для нас, были долгосрочными, например стабилизация орбиты Земли в течение сотен тысяч лет,» – слова ученого приводит издание Discover.
Потеря Луны также означала бы потерю огромного количества информации о молодой Земле. Благодаря тектонической активности на Земле нет по-настоящему древних пород. Но геологически неактивная Луна служит хранилищем информации о том, какими были Земля и Солнечная система миллиарды лет назад.
Например, количество кратеров на Луне говорит ученым, что примерно 4,1-3,8 миллиарда лет назад был период интенсивной бомбардировки астероидами. Химический анализ лунных пород также помог нам узнать, сколько воды с нашей планеты было принесено на Землю кометами и астероидами.
Поскольку мы думаем, что Луна и Земля образовались вместе во время гигантского столкновения с протопланетой Тейей, изучение Луны – это изучение образования Земли.
Луна оказывает наибольшее влияние на земные приливы и отливы. Если бы она пропала, те, кто живет вблизи океанов, обнаружили бы, что приливы уменьшились, но не полностью исчезли.
Без Луны количество приливов и отливов уменьшилось бы примерно на 75%. Это поставило бы под угрозу жизнь многих видов крабов, мидий и морских улиток, живущих в приливных зонах, и нарушило бы рацион более крупных животных, которые полагаются на них в качестве пищи, угрожая при этом целым прибрежным экосистемам.
Одно из крупнейших нерестовых событий в мире происходит в районе Большого Барьерного рифа. Каждый ноябрь в дни, следующие за светом полной луны, коралловые колонии по всему рифу выпускают миллионы яйцеклеток и сперматозоидов с интервалом почти в несколько минут. Ученые уверены, что полнолуние играет определенную роль во времени, но как именно, остается загадкой.
Через несколько десятилетий после исчезновения Луны мы будем наблюдать массовое сокращение численности населения животных в море и на суше.
На суше животные также используют лунные сигналы для размножения. Прожив большую часть своей жизни в горах, миллионы взрослых крабов мигрируют вниз к берегу. А потом, в последнюю четверть луны, самки откладывают свои яйца в море.
Продолжительность суток и Луна
Блуждающая Луна также повлияла бы на движение Земли вокруг своей оси. Притяжение Луны в настоящее время увеличивает продолжительность суток примерно на две миллисекунды каждые 100 лет. Хотя, если бы это увеличение прекратилось завтра, оно было бы не очень заметно в нашем человеческом масштабе времени.
А вот если бы Луна исчезла миллиарды лет назад, вращение Земли сегодня было бы совсем другим.
Без Луны Земля вращалась бы очень быстро и представить себе какой была жизнь на планете не так-то просто
Хотите всегда быть в курсе последних новостей из мира популярной науки и высоких технологий? Подписывайтесь на наш новостной канал в Telegram, чтобы не пропустить анонсов новых статей!
В самом начале у нашей планеты было четырех часовое вращение, которое Луна медленно и настойчиво замедляла до 24-часовых суток, так хорошо нам знакомым. Без присутствия Луны все эти годы мы все еще вращались бы намного быстрее — и еще больше чувствовали, что в сутках не хватает часов.
«Все, что мы знаем о временах года, было бы совершенно неуместно», – считает Пол Саттер, астрофизик из Института Флэтайрона. Под определенным углом «в некоторых местах планеты Солнце почти никогда не будет видно, а в других оно будет висеть над головой месяцами подряд.»
Однако изменение наклона Земли будет происходить постепенно, так что мы не заметим его мгновенно или, скорее всего, даже в течение всей нашей жизни. Но животным, которые эволюционировали в течение миллионов лет, чтобы жить синхронно с сезонами, может быть трудно адаптироваться, даже в течение того, что нам кажется длительным периодом времени.
Без Луны жизнь на Земле выглядела бы совсем иначе, а может, и вовсе никогда бы не образовалась
Приливы и отливные течения помогают смешивать холодные арктические воды с более теплыми водами в тропиках. Это уравновешивает температуру и стабилизирует климат во всем мире. Без Луны прогноз погоды был бы практически невозможен. Средняя разница между самыми жаркими и самыми холодными местами на Земле может вырасти до угрожающих жизни крайностей.
Но все это не идет ни в какое сравнение с самыми большими переменами, которые нам предстоят в течение следующих тысячелетий. Прямо сейчас Земля наклоняется вокруг своей оси на 23,5° в основном из-за гравитации Луны. Если Луна исчезнет, ось Земли будет колебаться в пределах от 10 до 45°.
Некоторые эксперты считают, что Юпитер может помочь удержать наклон Земли от полного выхода из-под контроля. Но даже дополнительный наклон на 10° может нанести ущерб климату и сезонам года. В прошлом наклон Земли менялся примерно на 1-2°, что, по мнению ученых, могло вызвать ледниковые периоды. Трудно сказать, что сделает делать наклон на 10 или 45 градусов, но, вероятно, ничего хорошего для большинства видов жизни на Земле.
Что произойдет с человечеством, если Луна внезапно исчезнет
Мы редко задумываемся о том, что наш спутник оказывает сильное влияние на планету. А ведь Луна — это не просто красивый космический объект!
Во-первых, в ночное время стало бы значительно темнее. Поверхность Луны отражает солнечный свет, освещая наше ночное небо. Несмотря на то, что он не такой яркий как днем, этот свет сильно влияет на восприятие темного времени суток. Например, проселочные дороги в деревнях или горах стали бы более опасными.
Внезапное отсутствие «лунного света» сильно бы смутило и животных. В статье 2013 года в журнале Animal Ecology говорится о том, что многие хищники, такие как совы и львы, охотятся ночью так как в это время достаточно темно, но из-за света, отраженного от Луны, животное все равно может ориентироваться в пространстве. Без нашего спутника им будет трудно найти пищу. С другой стороны, грызуны, зная о том, что хищники полагаются на лунный свет, как правило, прячутся, когда Луна светит сильнее. Если бы наш спутник пропал, количество мелких грызунов резко бы возросло.
Не стоит забывать, что Луна сильно влияет на приливы. Гравитация спутника воздействует на нашу планету, постоянно «оттягивая» волны океанов вперед и назад. Без Луны приливы и отливы бы не прекратились (так как на них также влияет Солнце), но этот процесс происходил бы медленнее. Мэтт Сиглер, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA, отмечает, что приливы бы сократились на 2/3, что резко бы изменило прибрежные экосистемы, разрушив многие из них. Многие виды крабов, улиток, моллюсков, мидий, морских звезд и водорослей полагаются на эти ежедневные процессы. Если эти животные будут на грани вымирания, это скажется на птицах и наземных млекопитающих, таких как медведи, еноты и олени.
Приливные движения также способствуют движению океанских течений, которые, в свою очередь, определяют глобальные погодные условия (течения распределяют теплую воду и осадки по всему земному шару). Джек Бернс, возглавляющий сеть космических исследований в Университете Колорадо, говорит, что на погоду также влияет и наклон оси Земли, который изменился бы в отсутствии гравитационного притяжения Луны. Отсутствие спутника приведет к резкой смене климата, разница между сезонами года либо исчезнет, либо станет слишком резкой.
Конечно, Луна вряд ли исчезнет внезапно, однако с каждым годом спутник удаляется от Земли примерно 3,8 сантиметра. Из-за этого длительность суток на нашей планете постепенно увеличивается. Еще больше узнать о Луне вы можете в нашем материале.
Что, если бы. Земля осталась без Луны?
Если сжать время существования нашей планеты до 24 часов, то Луна появилась бы спустя 10 минут после начала отсчета. Спутник — не просто кусок камня. Без него жизнь на Земле выглядела бы совсем иначе, а может, и вовсе никогда бы не образовалась
Случайный климат
Смене времен года мы обязаны наклону оси вращения Земли к плоскости ее орбиты. Луна выравнивает земную «болтанку», и угол постоянен. Без спутника неизменный климат периодически сменялся бы экстремальным с такой же разницей температур между зимой и осенью, как между Южным полюсом и экватором.
Возможность жизни
На ранних этапах формирования системы «Земля — Луна» под воздействием притяжения спутника, неравномерного для ближней и дальней части планеты, земная магма постоянно двигалась. Это дополнительно разогревало Землю, и она оставалась жидкой и теплой дольше «положенного» срока. Возможно, именно эта отсрочка дала зарождающейся жизни шанс закрепиться на планете.
Темные ночи
Ночи на безлунной Земле были бы куда темнее, чем сейчас. Второй по яркости объект ночного неба, Венера, светит в 14 000 раз слабее спутника. Эволюционируя в полной темноте, приматы развили бы отличное ночное зрение — иначе их бы попросту съели хищники. И кто знает, понадобилось бы тогда изобретать лампочку.
Никаких затмений
Не будь Луны, земляне никогда не смогли бы любоваться солнечными затмениями. Благодаря удачно «подобранному» расстоянию, в тот момент, когда Луна оказывается между Землей и Солнцем, ее тень полностью закрывает звезду. Следующий по размерам объект, который может «затмить» Солнце, — Венера — выглядит на его фоне как крошечное темное пятнышко.
Сверхбыстрый год
Спутник не только заставляет земные океаны двигаться. Из-за так называемого приливного ускорения Земля с каждым годом вращается все медленнее. За столетие год удлиняется на две микросекунды (микросекунда — одна миллионная секунды). С тех пор как планета обзавелась спутником, он замедлил вращение Земли в несколько раз! Без Луны сутки длились бы восемь часов, а год насчитывал бы больше 1000 дней.
Суровый климат
Из-за скоростного вращения Земли в атмосфере все время формировались бы мощные потоки, ветра и шторма. Большинство нынешних животных и растений не выдержали бы таких условий, так что флора и фауна безлунной Земли напоминала бы флору и фауну суровых степей и высокогорных плато.
Спокойная вода
Воды океана перемещают приливные силы Луны и Солнца, причем вклад звезды только 40%. Без лунной гравитации не было бы кораллов и многих моллюсков, которые неподвижны и ловят еду в перемещающейся под воздействием Луны воде. А значит, морские пищевые цепочки были бы устроены совершенно иначе.
Прошлое: космическая авария
Считается, что Земля сформировалась 4,56 млрд лет назад и обзавелась спутником уже 30 млн лет спустя, после того как в планету врезался объект размером с Марс. Он выбил из тогда еще полужидкой планеты гигантский кусок, который не смог преодолеть силу притяжения и остался на орбите Земли. Изначально Луна находилась на расстоянии 20 000–30 000 км от планеты — в 20 раз ближе, чем сейчас.
По-соседски
Луна не только украшает ночное небо и волнует влюбленных. Несмотря на значительное расстояние (космонавты добираются до спутника трое суток), Луна влияет на Землю сильнее, чем любое другое небесное тело. Рисунок гор и равнин, животный мир океанов и даже продолжительность суток — без Луны на нашей планете все было бы иначе.
Иллюстрации: Андрей Дорохин, Alamy / Legion-Media
Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 11, ноябрь 2014
Сетевое издание Сайт VokrugSveta.ru
Регистрационный номер ЭЛ № ФС 77 — 83686
Зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций (Роскомнадзор) 26.07.2022 18+
Учредитель: Общество с ограниченной ответственностью «Шкулёв Диджитал Технологии»
Главный редактор: Меньщикова Т. С.
Контактные данные для государственных органов (в том числе, для Роскомнадзора): Эл. почта: digital_vokrugsveta@sholding.ru телефон: +7(495) 633-5-633
Copyright (с) ООО «Шкулёв Диджитал Технологии», 2023. Любое воспроизведение материалов сайта без разрешения редакции воспрещается.