Теперь в Epic Games можно самостоятельно публиковать свои игры
Epic Games продолжает идти по стопам Steam. На этот раз компания отменила обязательную ручную проверку игр перед их добавлением в магазин EGS. Вместо этого разработчики могут опубликовать свои тайтлы сами — достаточно лишь заплатить 100 долларов и выполнить ряд требования:
Игры не должны содержать дискриминационный контент, порнографию или незаконные материалы
Онлайн-игры должны поддерживать кроссплей во всех магазинах на PC
Если у игры есть достижения в других магазинах на PC, то они должны быть и в Epic Games Store
Игры должны соответствовать своему описанию, возрастному рейтингу и базовому уровню качества
Как и ранее, преимуществом EGS перед Steam остается сниженная комиссия в 12%. Сможет ли компания привлечь таким образом еще больше студий в свой магазин — покажет время.
Epic Games Store теперь позволяет публиковать игры самостоятельно: 68 млн геймеров за 100 долларов
Сегодня, 9 марта, руководство цифрового магазина Epic Games Store официально объявило о запуске нового инструмента, который позволяет разработчикам видеоигр самостоятельно издавать свои проекты на данной площадке. Стоит отметить, что ранее основной конкурент Steam в области дистрибуции цифрового контента использовал исключительно ручную модерацию контента, но теперь механизм, вероятно, сильно упростят. Дело в том, что на официальном сайте, где описан процесс публикации видеоигры, указано, что разработчику достаточно зарегистрироваться в соответствующем разделе магазина, после чего добавить нужный контент и оформить страницу, после чего её проверят модераторы.
Более того, в пресс-релизе компании указано, что разработчику нужно пройти модерацию содержимого видеоигры на правила сервиса, тогда как получать возрастной рейтинг необязательно. Но если ранее на платформе выходило по 10-20 видеоигр, модерировать которые, естественно, было довольно просто, то теперь независимые разработчики будут публиковать сотни или даже тысячи проектов в день. Как именно в компании планируют модерировать этот контент — неизвестно. Возможно, будут применяться какие-то умные технологии, ведь в ручном режиме проверить всё это просто невозможно. При этом сами разработчики всего за 100 долларов (именно столько стоит опубликовать игру в Epic Games Store) получают доступ к 200 миллионам пользователей по всему миру и 68 миллионам активных геймеров (в месяц).
Да и условия у Epic Games Store в сравнении со Steam выглядят куда более привлекательными — площадка взимает всего 12% от прибыли, предоставляет собственную платёжную систему, которую можно использовать и для внутриигровых покупок, плюс на получение рейтинга IARC выделяются средства. Есть даже партнёрская программа для авторов контента, что немаловажно. Соответственно, вскоре база видеоигр платформы начнёт расти в геометрической прогрессии — если за весь 2022 год в Epic Games Store появилось всего 620 новых проектов, то теперь только за 10 марта их добавят раза в три больше.
Как опубликовать игру в Epic Games Store? Три простых (нет) шага
Для успеха игры важно, чтобы она продавалась везде, где есть потенциальные фанаты. И до недавнего времени всё было понятно: Steam, GOG, Windows Store да ещё несколько сайтов по продаже ключей. Но теперь есть ещё одна площадка, не замечать которую невозможно — Epic Games Store.
У EGS солидная аудитория, высокий порог среднего качества контента за счёт бутикового подхода к выбору игр, возможности маркетинга и пиара, о котором частично заботится сама компания, и выгодные финансовые условия для разработчиков. Единственный минус и сложность заключаются в том, что игры публикуются в «ручном» режиме: чтобы завести аккаунт разработчика и выпустить продукт, нужно выйти на связь с менеджерами и запитчить игру.
Herocraft PC прошла путь от поиска контактов до апрува релизного билда с игрой Gravewood High (запуск состоится одновременно со Steam-версией в этом году), а вчера на EGS стала доступна новая демка. Поделюсь нашим опытом.
Я не зря начала с того, что в Epic Games Store бутиковый подход к выбору игр. Действительно, если посмотреть на каталог EGS, особенно на эксклюзивы (в том числе временные), то можно заметить одну особенность: Control, Metro Exodus, The Outer Worlds, Borderlands 3 — это всё отличные игры. Впрочем, не обязательно делать и многомиллионный блокбастер: Satisfactory, Outer Wilds, John Wick Hex, Hades — примеры небольших проектов, которые, тем не менее, изначально выходили в EGS. И ни одна из них не похожа на хентай-пазл.
В общем, чтобы дебютировать на EGS, нам нужен был небольшой, но очень крепко сбитый проект со стильной картинкой и понятным геймплеем, который может приглянутся массовому игроку. К счастью, как раз в тот момент мы начали работу над Gravewood High, которая подходила под все параметры.
Изначально, мы натолкнулись на проект Arsonist от студии EvilCo Games, когда мы искали новые игры в издательство. Концепция нам показалось весёлой: игрок должен был за отведённое время нанести как можно больше ущерба, устроив самый настоящий пожар в здании. Но было две проблемы:
- игра быстро приедалась, так как ключевым механикам не хватало глубины и реиграбельности.
- проект представлял из себя смесь жанров Action и Puzzle, а согласно нашему анализу рынка, средние шансы на успех у подобных игр невелики.
Мы предложили добавить в игру противника, который бы охотился за игроком и мешал бы ему в осуществлении своих целей. После того, как разработчики добавили NPC-пожарного в билд, обе команды пришли к выводу, что играть стало интереснее. Таким образом, решили немного сместить акценты в геймплее и сделать из игры лёгкий стелс-хоррор, переименовав в Gravewood High.
До недавнего времени EvilCo Games самостоятельно работали над проектом, а HeroCraft PC выступали издателем. Но из-за тяжёлой ситуации с экономикой страны, студии и её игре грозило закрытие, и мы не смогли остаться в стороне. После заключения договора с владельцем на права игры, команда разработки полным составом влилась в ряды издателя и продолжает работу над игрой уже в качестве внутренней студии.
Понятно, что лучше быть западным разработчиком трипл-эй. Но что если вы ещё не успели сделать ни одной части Max Payne или Borderlands? Очевидно, что Epic Games Store есть какая-то стратегия отбора проектов, которой они придерживаются. Но какая?
У нас нет инсайдеров, поэтому мы строили гипотезу, наблюдая снаружи за действиями компании и играми, которые оказывались в магазине. Вот несколько факторов, которые мне показались важными.
- Синергия с другими играми в EGS. Всё несколько сложнее, чем «игры должны быть похожи на другие игры». Точнее — это только половина правды. Как мне кажется, внутри магазина (и лончера) Epic Games должны удачно соседствовать сразу несколько тайтлов. И аудитория должна заинтересоваться новой игрой, если уже играет во что-то в этом лончере. Не в последнюю очередь мы думали про Fortnite, который со своей огромной аудиторией молодых игроков до сих пор является локомотивом компании.
- Разработка на Unreal Engine. Epic Games Store более благосклонна к играм, созданным на их собственном движке, что логично. Кстати, игры на Unreal Engine должны отдавать 5% роялти с выручки Epic Games на всех платформах — на всех, кроме Epic Games Store.
- Доступность на PlayStation. Возможно, это просто ещё один неочевидный фильтр качества — всё же в консольные магазины небольшим разработчикам попасть куда сложнее. Возможно, здесь работают какие-то другие скрытые механизмы. А возможно, что здесь мы и вовсе ошибаемся. Но у большинства игр на EGS есть и версия под PlayStation, и мне показалась, что связка Epic Games и Sony часто возникает в публичном поле.
Gravewood High подошла под все три фактора. Это игра про американскую школу, которая геймплейно напоминает Hello Neighbor, уже выпущенную в EGS. Кроме того, это игра, в которую с удовольствием смогут играть подростки. Вот вам и синергия с Fortnite и другими играми в магазине. Она разработана на Unreal Engine и выходит в том числе и на PlayStation.
Основываясь на этих наблюдениях, а также на некоторых других деталях, мы написали питч, в котором изложили аргументы в пользу публикации игры в магазине:
- аудитория проекта, смежная с хитами платформы;
- ссылки на летсплеи и видеообзоры альфа-версии от инфлюенсеров Hello Neighbor с миллионными просмотрами;
- разработка на Unreal Engine 4;
- тот факт, что мы пока не объявляли магазины, где выйдет игра, так что есть варианты и для эксклюзивного, и для неэксклюзивного размещения на EGS;
- планы по выпуску игры на консолях.
Но куда его отправить?
Некоторым везёт на хороший нетворк, который практически сразу открывает нужные двери. Например, разработчица Kine — одного из первых эксклюзивов EGS на этапе запуска магазина — рассказывала о том, как её небольшой игре удалось попасть в магазин. Никакого секрета: она просто много лет дружила и работала с командой Epic Games.
Если у вас, как и у нас, такой форы нет, то лучший совет — никогда не сдаваться. В нашем случае понадобилось несколько месяцев, чтобы найти правильный контакт.
Для начала мы написали в специальную форму для разработчиков на сайте магазина. Мы честно ждали, но ничего не произошло.
Тогда мы решили навести справки про русскоговорящих менеджеров в Epic Games. Отечественная геймдев-тусовка довольно сплочённая: бросить клич в «Фейсбуке» и «Телеграме» и найти несколько контактов за день почти ничего не стоит. Так мы и поступили, заполучив несколько имён и электронных адресов.
К сожалению, с Epic Games Store непосредственно никто не работал, и никто не мог нас перенаправить к подходящему человеку. Реалии американской корпорации: жёсткое разделение ответственности, строгие гайдлайны и зачастую непроницаемые границы между отделами. Впрочем, нам порекомендовали отправить проект на участие в конкурсе за Epic Grant. Это логично: в жюри сидят в том числе представители магазина, а сам конкурс по сути является одной из воронок, по которой достойные игры могут попасть в Epic Games Store.
Так мы и поступили, и третьей дверью, в которую мы постучали, стало участие в конкурсе Epic Grant 2020 года. Для участия в проекте нам нужно было подать заявку с описанием планов по проекту, что мы и сделали. Грант мы не выиграли, но к тому моменту мы наконец привлекли внимание компании.
Большинство первых контактов обернулось ничем, но мы не отчаивались, и это нам помогло. Наконец, нам ответил один менеджер, что они не заинтересованы в том, чтобы выпустить игру эксклюзивно. Тем не менее, они всё равно хотели бы видеть игру в своём магазине. Не так круто, как эксклюзивность, но всё ещё круто для первой игры, которую мы решили отправить.
Проще всего попасть в магазин, если кто-то внутри поручится за вас. Как я написала выше, есть несколько способов сделать так, чтобы в компании вас заметили. Но избегайте того, чтобы спамить имейлами и питчить сразу несколько контактов. Это не гарантирует ответа и просто-напросто раздражает. Если кто-то может вас представить, то это сработает лучше всего, так как даст Epic Games необходимый контекст вашей игре и компании, который так важен при кураторском подходе к магазину.
Gravewood High выйдет в Steam и Epic Games Store одновременно в 2021 году. С апреля 2020 года, когда нашу заявку одобрили в Epic Games Store, страница игры обросла первыми демо и вишлистами. Мы плотно познакомились с админкой EGS и представляем, как взаимодействовать с компанией в будущем.
Результат моего взгляда изнутри: это отличная платформа для разработчиков и издателей с инструментами продвижения и оформления, которые во многих аспектах опережают конкурентов. Например, по части локализации контента (описание, блог-посты и т.п.) — EGS можно только позавидовать.
The demo for Gravewood High, an infinitely replayable stealth horror game with destructible environments, is now available on the Epic Gаmes Store.
Escape the mad Teacher and win cool prizes!
Кроме того, Epic Games Store даёт существенный маркетинговый пуш игре через свои соцсети, витрину магазина и другие каналы. Мы уже смогли оценить всю помощь EGS на запуске страницы игры в магазине, и на старте Gravewood High их возможности по продвижению должны тоже быть кстати. А вот, например, как выглядела главная магазина вчера, когда мы залили новое демо.
К сожалению, подробно рассказывать про внутренности продукта мы не можем, но взаимодействовать с магазином очень приятно. А главное, пройдя этот путь самостоятельно, мы теперь увереннее будем себя чувствовать, когда запланируем выход нового проекта в EGS.
Epic Games позволила разработчикам самостоятельно добавлять игры в магазин
Epic Games запустила специальный портал, с помощью которого любой разработчик игр, а не только лишь «члены закрытого клуба», смогут выставлять свои проекты на виртуальную витрину Epic Games Store.
Сперва необходимо зарегистрироваться на сайте, затем заплатить 100-долларовый налог, создать страницу-анонс, прикрепить к ней тестовый билд и, наконец, отправить на проверку.
Есть ряд требований, которым должны следовать игры. Например, поддержка достижений, работающий кросс-плей для многопользовательских игр, а также отсутствие запрещённого правилами площадки контента и соответствие указанным системном требованиям. В противном случае заявку отклонят.